La législature australienne a approuvé il y a quelques jours, une loi interdisant aux jeunes de moins de 16 ans d’accéder aux réseaux sociaux. Cette mesure, l’une des plus strictes au monde, vise à protéger les adolescents des dangers liés à des plateformes comme X (anciennement Twitter), TikTok, Instagram ou Facebook.
Par Fadia
Cette nouvelle loi, soutenue par les deux chambres du Parlement et bénéficiant d’un large consensus politique, impose aux plateformes de renforcer leurs dispositifs pour empêcher les jeunes de créer des comptes. En cas de violation, des amendes pouvant atteindre 50 millions de dollars australiens (30,7 millions d’euros) pourraient être infligées.
Meta, maison-mère de Facebook et Instagram, a déjà annoncé qu’elle renforcerait ses mesures de sécurité pour se conformer à cette nouvelle législation. Cependant, certains experts estiment que cette loi a été adoptée de manière précipitée. Malgré ces critiques, elle a été validée par le Sénat australien jeudi, avec 34 voix pour et 19 contre.
Avant le vote, plusieurs spécialistes avaient alerté sur les effets négatifs des réseaux sociaux sur la santé mentale des jeunes, citant des problèmes tels que l’anxiété, la dépression, le manque de concentration et l’exposition à des prédateurs en ligne. Ils ont également insisté sur l’importance de réhabiliter des pratiques plus traditionnelles, comme les interactions familiales, les activités sportives, la lecture ou les arts, pour encourager un développement équilibré.
Lors du débat parlementaire, Sarah Hanson-Young, une élue écologiste, a exprimé son inquiétude face à une “nouvelle génération contrôlée par de dangereux algorithmes”. En revanche, de nombreux jeunes Australiens ont exprimé leur mécontentement. Un adolescent a confié à l’AFP : « Je trouverai un moyen, et mes amis feront pareil. » Pour sa part, Elsie Arkinstall, âgée de 11 ans, a déclaré : « Les réseaux sociaux offrent bien plus d’informations qu’un livre. »
Par ailleurs, certains experts doutent de l’efficacité de cette loi dans la pratique. Ils jugent le texte flou et estiment qu’il manque de détails techniques pour garantir une application en temps réel. En outre, certaines plateformes, comme WhatsApp et YouTube, ont été exclues de cette législation en raison de leur utilisation pédagogique.
L’Australie n’est pas seule à envisager des restrictions sur les réseaux sociaux. L’Espagne prévoit d’instaurer des mesures similaires, tandis qu’en Floride, une loi interdisant aux jeunes de moins de 14 ans de créer des comptes sur les réseaux sociaux entrera en vigueur en janvier.
La Chine, quant à elle, a été pionnière dans ce domaine. Depuis 2021, elle exige une identification par document officiel pour les mineurs et limite leur temps d’accès à des plateformes comme TikTok ou aux jeux en ligne.
La nouvelle législation australienne vise à protéger les adolescents des dangers du numérique tout en favorisant leur développement personnel. Cependant, son succès dépendra des techniques d’application et de la coopération des plateformes pour garantir une mise en œuvre efficace et sans contournement.
F.A
