La sélection du Niger a réalisé une belle performance en s’adjugeant le seul ticket du groupe E donnant accès aux quarts de finale du Championnat d’Afrique des nations (CHAN) des locaux, après sa victoire contre le Cameroun (1-0), mardi soir au stade Miloud-Hadefi en clôture de la phase des poules.
Les “Lions indomptables”, qui avaient besoin d’un nul pour composter leur billet pour les quarts de finale, ont voulu sceller rapidement le sort du match. Ils se sont alors vite rués vers l’attaque, bénéficiant d’un coup franc dangereux à la 8′ que leur meilleur joueur Mbekele a failli transformer en but.
Mais le Niger, qui n’avait pas d’autre choix que de gagner pour poursuivre l’aventure, a vite réagi. Imarana Seyni s’est offert alors une bonne situation pour ouvrir la marque, sauf qu’il s’est mal comporté devant le gardien adverse (10’).
S’illustrant par une bonne organisation défensive, les joueurs du Niger ont rendu difficile la mission des attaquants camerounais, tout en optant pour des contres rapides. Une stratégie qui a failli payé à la 30′ suite à une belle reprise de la part de Haïnikone.
L’attaque de la sélection de “Mena” a failli aussi profiter d’une mauvaise sortie du portier camerounais, et ce, deux minutes plus tard, avant que les deux antagonistes ne rentrent dos à dos aux vestiaires.
Les Nigériens reviennent plus déterminés en deuxième mi-temps, d’autant plus qu’ils n’avaient désormais plus rien à perdre. C’est ainsi qu’ils vont profiter de leur meilleure occasion dans le match, un coup franc des 20 mètres, pour ouvrir la marque à la 69’ par le biais du rentrant Ouesseini Badamassi.
Depuis, les poulains de Harouna Doula s’accrochent becs et ongles à leur maigre acquis, se montrant très hermétiques en défense, pour annihiler toutes les tentatives adverses.
Ils ont failli néanmoins lâcher du lest dans les derniers instants de la partie, n’était la maladresse du Camerounais Junior Kemajo, au grand bonheur de l’adversaire qui a réussi sa première victoire dans le CHAN depuis 2011.
Terminant premier de son groupe E, le Niger, qui a créé la surprise, affrontera, pour son deuxième quart de finale dans l’histoire de l’épreuve, le Ghana, samedi prochain au même stade Miloud-Hadefi d’Oran.
