Des chercheurs viennent de mettre au point un traitement contre les allergies alimentaires. Pour le moment il n’est accessible qu’aux fortunés. Et il rendra service aussi bien aux malades qu’aux professionnels de la restauration, notamment ceux qui proposent la viande de bœuf sous toutes les formes et les cuissons.
Par Malika Azeb
L’allergie est une hypersensibilité de l’organisme à des substances en général inoffensives, qui sont présentes dans l’environnement. Ces substances, appelées allergènes, peuvent se trouver dans l’air comme le pollen, dans l’alimentation ou les médicaments. Les personnes allergiques vivent un véritable handicap social, car ils sont obligés de faire attention à tout ce qu’ils touchent ou sentent. La gestion de leur maladie est rendue difficile du fait de l’imprudence voire de la négligence de l’entourage. D’après un médecin spécialiste en pneumo-allergologie, l’allergie peut être mortelle en cas d’imprudence. Une maman d’un petit garçon polyallergique a eu à vivre un cauchemar lors d’une fête familiale, une de ses tantes oubliant que l’enfant était allergique lui offre un gâteau qui a déclenché une réaction immédiate avec étouffement, ce qui a nécessité son transfert en urgence vers l’hôpital. Il existe différents médicaments antihistaminiques : ceux de la première génération, plus anciens comme la prométhazine (Phenergan), la polaramine ou la periactine (la Dexchlorphéniramine), et ceux de la deuxième génération tels que la Cetirizine et la Loratadine. Selon une étude américaine, le Xolair est un médicament efficace pour prévenir les allergies alimentaires. Ce médicament déjà connu est utilisé pour le traitement de l’asthme. Cette étude, publiée dimanche, révèle que ce médicament est efficace pour prévenir des réactions allergiques liées à plusieurs aliments. À l’heure où les allergies alimentaires préoccupent de plus en plus aux États-Unis d’Amérique, l’agence américaine des médicaments (FDA) a autorisé le 16 février ce traitement pour les malades allergiques de plus d’un an. Selon une publication dans le New England Journal of Medicine, de nombreux patients qui ont bénéficié du médicament Xolair ont constaté une croissance importante de leur tolérance à des produits comme les cacahuètes, les noix, le lait, le blé et les œufs. Les résultats de l’étude menée par Robert Wood, et diffusée par Roche, montrent que le Xolair peut faire baisser de manière significative l’apparition de réactions allergiques en cas d’exposition imprudente. La FDA a donné l’autorisation au géant pharmaceutique suisse, qui possède le laboratoire californien Genentech. Xolair est un anticorps qui permet de bloquer l’action des anticorps à l’origine des réactions allergiques. Les patients ayant reçu des injections du médicament Omalizumab, autre nom de Xolair, sur une période de 16 à 20 semaines, 67% d’entre eux ont toléré une dose de 600 mg de cacahuètes, contre seulement 7% des patients ayant reçu le placebo. L’étude, financée par le ministère de la santé américain, a porté sur environ 177 malades âgés de un à sept ans. Bien que le Xolair ait donné des résultats encourageants, cependant les bénéficiaires ne peuvent pas reprendre la consommation des produits qui leur causent l’allergie, insiste la FDA. Le traitement au Xolair est considéré comme sûr, avec quelques effets indésirables, comme la fièvre et une réaction au point de l’injection. Le médicament autorisé en 2003 contre l’asthme, est actuellement utilisé dans le traitement de l’urticaire chronique. Selon l’agence fédérale américaine chargée de la santé publique (CDC), les allergies alimentaires sont une préoccupation majeure pour la sécurité alimentaire et la santé publique aux USA. Quelques 2% des adultes et entre 4 à 8% des enfants souffrent d’allergies alimentaires, comme c’est le cas du syndrome d’allergie à la viande liée à l’Alpha Gal (un sucre présent dans la viande de la plupart des mammifères). Aux USA, les allergies sont à l’origine d’environ 30 000 entrées aux urgences et de 150 morts chaque année dans le pays, selon les chiffres officiels. Bien que le médicament Xolair soit efficace dans le traitement des allergies, il n’est pas accessible à tout le monde vu son prix très élevé à sa fabrication, donc pas à la portée notamment des malades des pays pauvres.
MA
