Plusieurs employés sont accusés d’avoir détourné des informations confidentielles.
Le géant Apple accuse son ancien partenaire et deux ex-salariés d’avoir détourné des secrets d’affaires au profit du créateur de ChatGPT.
Par Yakout Abina
Cette action en justice illustre la rupture brutale d’une alliance nouée en 2024 et désormais transformée en confrontation judiciaire aux enjeux colossaux.
Apple et OpenAI, deux géants de la Silicon Valley, se retrouvent désormais face à face dans une bataille judiciaire qui pourrait marquer un tournant dans l’histoire de leurs relations. Le 10 juillet 2026, Apple a déposé une plainte civile contre OpenAI et deux de ses anciens salariés, qui sont accusés d’avoir détourné des secrets d’affaires au profit du créateur de ChatGPT. Cette action en justice illustre la dégradation spectaculaire des liens entre les deux entreprises, partenaires depuis 2024 pour l’intégration de ChatGPT, l’interface d’intelligence artificielle (IA) d’OpenAI, aux produits Apple.
Dans sa plainte, déposée devant un tribunal fédéral de San Jose en Californie, Apple demande à la justice américaine d’interdire à OpenAI d’exploiter tout secret d’affaires provenant de ses employés, actuels ou passés, et réclame des dommages et intérêts. La firme de Cupertino évoque une « stratégie » d’OpenAI visant à « extraire des informations confidentielles » de ses rangs, menaçant des années de recherche et de développement dans le domaine du matériel et de l’intelligence artificielle embarquée.
Outre OpenAI, la plainte vise directement deux anciens cadres d’Apple. Le premier, Tang Yew Tan, cofondateur de la start-up ioProducts avec Jony Ive, est accusé d’avoir emporté des documents internes lors de son départ en 2024. Sa société a été rachetée par OpenAI en mai 2025 pour 6,5 milliards de dollars, marquant une étape clé dans la diversification du créateur de ChatGPT vers le matériel. Devenu directeur hardware chez OpenAI, Tang Tan chercherait, selon Apple, à obtenir des données supplémentaires auprès de ses salariés.
Le second, Chang Liu, est soupçonné d’avoir conservé des appareils internes après avoir quitté la société en 2026 et d’avoir continué à accéder au réseau informatique de l’entreprise. Apple reconnaît que plus de 400 de ses anciens employés travaillent aujourd’hui chez OpenAI ; rien qu’en 2025, plus d’une vingtaine de cadres ont quitté Cupertino pour rejoindre la start-up de Sam Altman, ce qui rend inévitable la circulation d’informations sensibles. Mais la firme accuse son rival d’avoir délibérément exploité ces données pour accélérer ses projets, affirmant que ce n’est que « le sommet de l’iceberg ».
OpenAI rejette fermement les accusations. Dans un communiqué, l’entreprise affirme ne pas être « intéressée par les informations confidentielles des autres firmes ». Cette plainte intervient dans un climat déjà tendu : depuis mai 2026, OpenAI envisage de poursuivre Apple en justice, estimant que le partenariat signé en 2024 pour intégrer ChatGPT dans Siri et iOS n’a pas tenu ses promesses. Les négociations pour revoir cet accord n’avancent plus et se sont enlisées, surtout parce qu’Apple cherche désormais à intégrer d’autres intelligences artificielles concurrentes, comme Gemini de Google et Claude d’Anthropic.
Apple demande au tribunal d’interdire à OpenAI d’utiliser des informations confidentielles issues de ses salariés, anciens ou actuels, et réclame des dommages et intérêts dont le montant n’a pas été précisé. « Nous défendrons toujours le dur labeur et les innovations de nos équipes et nous prenons les mesures adéquates pour le faire », a déclaré Apple. Cette procédure intervient à un moment délicat pour OpenAI, qui prépare une entrée en Bourse très attendue. Valorisé à près de 852 milliards de dollars, le créateur de ChatGPT mise sur la diversification dans les appareils grand public comme levier de croissance, mais ce litige pourrait compliquer ses ambitions.
Y.A
