Les incendies qui ravagent plusieurs régions d’Indonésie menacent directement la survie des orangs-outans, déjà classés en danger critique d’extinction. À Bornéo, des dizaines de ces primates ont été secourus, tandis que les fumées toxiques dégradent la qualité de l’air et affectent plusieurs pays d’Asie du Sud-Est.
Par Chaimaa Sadou
Les incendies de forêt qui frappent l’Indonésie continuent de menacer sa biodiversité. Dans le Kalimantan, sur l’île de Bornéo, des opérations menées conjointement par les autorités de conservation et des organisations environnementales ont permis d’évacuer des dizaines d’orangs-outans. Selon l’agence de conservation des ressources naturelles du Kalimantan occidental et l’ONG YIARI, 51 orangs-outans ont été secourus dans cette région entre le 6 août et le 10 octobre 2026. À l’échelle du Kalimantan, le bilan pourrait atteindre 96 primates, selon les données du ministère indonésien des Forêts.
Classés en danger critique d’extinction, les orangs-outans comptent parmi les espèces les plus menacées. Leurs habitats naturels, les forêts tropicales de Bornéo et de Sumatra, subissent les effets de la déforestation et des incendies récurrents. En détruisant la végétation et les sources de nourriture, les flammes contraignent les animaux à quitter leur milieu naturel et les exposent davantage aux activités humaines. La protection de ces espaces forestiers reste ainsi essentielle à la survie de l’espèce.
Parmi les dernières interventions figure le sauvetage d’un mâle de 20 ans retrouvé dans le village de Hampangen, dans le Kalimantan central. La BorneoOrangutanSurvivalFoundation, l’agence de conservation du Kalimantan central et le WWF Indonésie ont anesthésié l’animal avant de lui faire subir un examen vétérinaire complet. Il a ensuite été transféré vers un centre de réhabilitation. « Le processus d’évacuation s’est déroulé avec la plus grande prudence », ont précisé les trois organisations, soucieuses de limiter les risques pour des animaux déjà fragilisés par les incendies et la fumée. Une fois soignés, les primates doivent pouvoir retrouver, lorsque leur état le permet, un environnement adapté à leurs besoins.
Les conséquences dépassent toutefois la seule faune sauvage. Les fumées des incendies dégradent la qualité de l’air en Indonésie et dans les pays voisins, notamment en Malaisie, à Singapour et au Timor oriental. Elles favorisent les troubles respiratoires, entraînent des restrictions d’activités en plein air et ont conduit à la fermeture d’établissements scolaires dans les zones touchées. Les transports sont également affectés : selon le ministère indonésien des Transports, environ 2 400 vols ont été perturbés dans le pays depuis la mi-août. Cette pollution transfrontalière illustre les conséquences régionales de feux qui ne s’arrêtent pas aux frontières nationales.
La sécheresse accentue les risques, notamment dans les tourbières asséchées, où les matières végétales accumulées dans le sol peuvent brûler et entretenir les incendies. Ces feux libèrent d’importantes quantités de fumée et de gaz à effet de serre, aggravant la pollution atmosphérique et contribuant au réchauffement climatique. Les pratiques de défrichement par le feu peuvent également favoriser leur propagation.
Si les opérations de secours permettent de mettre des animaux à l’abri, elles ne suffisent pas à enrayer la dégradation de leur habitat. La prévention des incendies, la restauration des zones forestières et la protection des espaces naturels demeurent indispensables pour préserver la biodiversité. Au-delà du sort des orangs-outans, cette crise rappelle que la sauvegarde des forêts constitue aussi un enjeu majeur pour la santé des populations et l’équilibre climatique. Protéger ces milieux, c’est préserver les espèces qui en dépendent et réduire les risques liés aux futures catastrophes environnementales.
C.S
