L’Agence pour l’environnement a annoncé que la pénurie d’eau en Angleterre est désormais officiellement classée comme une crise « d’importance nationale ». Le pays a connu, durant les six premiers mois de l’année, la période la plus sèche depuis 1976. En conséquence, cinq régions anglaises sont aujourd’hui en état de sécheresse, ce qui entraîne une diminution des réserves d’eau et une baisse préoccupante des rendements agricoles.
Par Yakout Abina
Le Groupe national sur la sécheresse, réunissant des représentants du gouvernement, du secteur agricole et des compagnies des eaux, s’est réuni en urgence pour examiner la situation. Cette rencontre intervient alors que certaines zones se préparent à subir leur quatrième vague de chaleur de l’été.
Selon Helen Wakeham, responsable de la gestion de l’eau à l’Agence pour l’environnement (EA), la situation revêt une « importance nationale cruciale ». Elle a appelé l’ensemble des citoyens à contribuer à la réduction de la pression sur les ressources hydriques du pays.
La crise inquiète particulièrement le monde agricole. Rachel Hallos, vice-présidente de l’Union nationale des agriculteurs, a exprimé ses craintes pour les prochains mois face à des « conditions de sécheresse extrême » persistantes, qui pourraient avoir des conséquences bien au-delà du secteur agricole. Certaines exploitations signalent déjà des baisses significatives de rendement, menaçant potentiellement la totalité des récoltes au Royaume-Uni et risquant de provoquer un désastre économique.
Les réservoirs à travers l’Angleterre n’atteignent actuellement que 67,7 % de leur capacité, contre une moyenne habituelle de 80,5 % pour la première semaine d’août. De plus, selon l’EA, 49 % des cours d’eau présentent un débit inférieur à la normale, obligeant certaines régions à prendre des mesures d’urgence. Le Yorkshire, par exemple, a déjà instauré une interdiction d’arroser les jardins.
Le service météorologique britannique (Met Office) indique que le printemps 2025 a été le plus sec depuis plus d’un siècle. La ministre de l’Eau, Emma Hardy, a averti que le pays risque de connaître une pénurie progressive au cours de la prochaine décennie, poussant le gouvernement à lancer la construction de nouveaux réservoirs.
Les scientifiques rappellent que le changement climatique, provoqué par les activités humaines, accentue la fréquence et l’intensité des phénomènes météorologiques extrêmes, tels que les inondations, les vagues de chaleur et les sécheresses, dans de nombreuses régions du monde.
Y.A
