Depuis quelques années, la Chine s’est imposée comme un acteur majeur dans le domaine de l’automobile. Ce succès repose sur les véhicules à énergies nouvelles, c’est-à-dire les voitures, les bus et les camions qui fonctionnent avec des énergies propres comme l’électricité ou l’hydrogène. La Chine a compris très tôt que l’avenir de l’automobile passerait par des solutions respectueuses de l’environnement. Elle a donc investi massivement dans la recherche et le développement de batteries, de moteurs électriques et de technologies liées à l’hydrogène.
Par Rihab Taleb
Entre janvier et mai 2026, la Chine a exporté plus de 1,8 million de véhicules à énergies nouvelles, soit deux fois plus que l’année précédente. En mai seulement, les exportations automobiles ont dépassé les 930 000 unités, ce qui représente une hausse de près de 70 % par rapport à l’année précédente. Ces chiffres montrent que la Chine est devenue le premier exportateur mondial dans ce secteur et que ses véhicules trouvent preneur sur tous les continents.
Les constructeurs chinois ne se contentent plus de vendre leurs véhicules à l’étranger. Ils s’installent directement dans les pays partenaires pour y construire des usines et créer des emplois. Cette stratégie permet de réduire les coûts de transport, de s’adapter aux besoins locaux et de renforcer la confiance des consommateurs. Par exemple, Yutong, le grand fabricant de bus, a fourni la majorité des bus électriques utilisés lors de la Coupe du monde au Mexique. Sur les 800 navettes mises en service, 95 % étaient de marques chinoises et 85 % produites par Yutong.
Shacman, qui est spécialisé dans les poids lourds, exporte des camions à hydrogène vers l’Australie et des bennes électriques vers l’Ouzbékistan. En Australie, il a introduit un camion lourd à pile à combustible à hydrogène, une première là-bas. En Ouzbékistan, il a remporté un appel d’offres pour fournir des bennes électriques compactrices. D’autres entreprises, comme BYD, Great Wall Motor et SGMW, ont ouvert des usines au Brésil, en Malaisie et en Indonésie. En Indonésie, SGMW a célébré la sortie de son trois millionième véhicule électrique, preuve de son succès local.
La Ceinture et la Route : un projet stratégique
Le succès chinois est aussi lié à l’initiative de la Ceinture et la Route, lancée en 2013 par le président Xi Jinping. Ce projet vise à relier la Chine au reste du monde grâce à des routes commerciales terrestres et maritimes. La Ceinture correspond aux routes terrestres reliant la Chine à l’Europe via l’Asie centrale, tandis que la Route désigne les voies maritimes vers l’Afrique et le Moyen-Orient.
Grâce à ce réseau, les entreprises chinoises peuvent exporter plus facilement leurs véhicules, installer des usines et intégrer leurs chaînes de valeur dans les pays partenaires. Plus de 145 pays participent aujourd’hui à cette initiative, ce qui donne à la Chine un avantage considérable pour développer son industrie automobile. Les constructeurs chinois, comme Shacman, ont déjà implanté des usines dans 17 pays partenaires de la Ceinture et la Route, où de nombreux salariés locaux participent aux activités d’assemblage et de commercialisation.
Le succès de l’économie chinoise dans l’automobile repose sur plusieurs éléments. D’abord, l’innovation technologique : les constructeurs chinois investissent dans des batteries plus performantes, des camions à hydrogène et des logiciels intelligents pour rendre les véhicules plus sûrs et plus efficaces. En construisant des usines dans les pays partenaires, la Chine crée des emplois et favorise le transfert de savoir-faire. La transition énergétique mondiale joue aussi un rôle important. La demande pour des véhicules propres augmente partout, ce qui soutient l’expansion des marques chinoises. La Ceinture et la Route sert de cadre pour sécuriser les marchés et renforcer la coopération internationale.
Les résultats de cette stratégie sont visibles dans de nombreux pays. En Europe, Geely a présenté son modèle électrique E5 à Paris. En Malaisie, BYD construit une usine d’assemblage qui devrait créer des centaines d’emplois. Au Brésil, Great Wall Motor a ouvert une usine qui renforce la coopération industrielle entre les deux pays. En Indonésie, SGMW a célébré la sortie de son trois millionième véhicule électrique, preuve de son succès local.
Ces implantations prouvent que la Chine ne cherche pas seulement à vendre ses produits, mais à s’intégrer durablement dans les économies locales. En créant des emplois et en participant au développement industriel, elle gagne la confiance des gouvernements et des populations.
Le succès de l’économie chinoise dans l’automobile est donc lié à une combinaison de technologie, de stratégie et de diplomatie. En misant sur les véhicules à énergies nouvelles et en s’appuyant sur l’initiative de la Ceinture et la Route, la Chine est arrivée à transformer son industrie automobile en un moteur de croissance mondiale.
R.T
