Après de longues années de recherche et grâce aux avancées technologiques, la Chine a franchi une étape décisive dans la course mondiale au lithium en annonçant la découverte d’un gigantesque gisement minéral dans la province du Hunan.
Par Rihab Taleb
Cette trouvaille s’inscrit dans une stratégie plus vaste du gouvernement chinois, qui cherche à sécuriser ses approvisionnements en métaux critiques. Le site mis au jour est classé parmi les gisements de type granite altéré, une formation géologique particulièrement riche en minéraux. Outre le lithium, les experts y ont détecté la présence de rubidium, de tungstène et d’étain, des éléments rares et essentiels à de nombreuses industries telles que l’électronique, l’aéronautique ou les technologies vertes.
Le gisement contiendrait près de 490 millions de tonnes de minerai, dont 1,31 million de tonnes d’oxyde de lithium, selon les données du département provincial des ressources naturelles. Il est situé dans la zone minière de Jijiaoshan, dans le district de Linwu. La nature même du granite altéré confère à ce gisement une valeur stratégique, du fait de la rareté et de la richesse de ses composantes.
Grâce à cette découverte, les réserves nationales de lithium ont atteint 16,5 % des ressources mondiales, propulsant la Chine au deuxième rang mondial, derrière l’Australie.
Dans le cadre de sa transition énergétique, la Chine redouble d’efforts pour renforcer sa souveraineté industrielle. Elle développe massivement ses gigafactories, consolide l’ensemble de sa filière des batteries, et étend son contrôle sur toute la chaîne de valeur du lithium, de l’extraction jusqu’au recyclage. Cette stratégie confirme son ambition de devenir un acteur central dans le secteur des énergies propres.
R.T
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Qu’est-ce que le lithium ?
Le lithium est un métal léger et réactif, un élément essentiel dans l’industrie moderne, souvent utilisé pour la fabrication de batteries rechargeables, intégré dans les véhicules électriques, ou les appareils électroniques, et même les systèmes de stockage d’énergie.
La demande en lithium a explosé, avec la transition mondiale vers des énergies plus propres, il est devenu une ressource stratégique mondiale.
