Sous le titre The african dream (Le rêve africain), la quatorzième édition de la Coupe d’Afrique des Nations des moins de 17 ans a pris fin vendredi dernier avec une reconnaissance des instances du football africain envers l’Algérie, pays hôte de cet événement qui a sacré les jeunes du Sénégal. L’Algérie a réussi son objectif en offrant toutes les commodités matérielles et techniques aux équipes participantes, et a prouvé sa capacité à soutenir le développement du football continental ainsi qu’à organiser des compétitions africaines et internationales majeures.
Par Malek Gaya
Patrice Motsepe, président de la Confédération africaine de football (CAF), a exprimé sa gratitude envers l’Algérie pour son soutien et son encouragement au football africain grâce à l’organisation de compétitions continentales. Il a fait cette déclaration à l’issue du match de classement remporté par le Burkina Faso contre le Mali (2-1) et ²qui s’est déroulé jeudi soir au stade du 19 mai 1956 d’Annaba.
“La CAF et le football africain sont extrêmement reconnaissants envers l’Algérie pour avoir réussi l’organisation de la Coupe d’Afrique des Nations des moins de 17 ans, ainsi que du CHAN pour les joueurs locaux auparavant. Je tiens à remercier le gouvernement algérien pour son soutien et son encouragement envers le football africain. L’Algérie continue à soutenir toutes les catégories de jeunes joueurs en leur offrant les meilleures conditions”, a déclaré Motsepe lors de la cérémonie de remise des médailles de bronze aux jeunes joueurs du Burkina Faso.
Le président de la CAF a également souligné que “la compétition s’est déroulée dans les meilleures conditions dans un pays où le football est passionnément aimé par le peuple”. Il a ajouté que “l’Algérie a prouvé qu’elle reste un pays de football par excellence, capable de relever les défis des grands événements sportifs”.
Toutes les délégations sportives ont été accueillies dans les meilleures conditions techniques et d’hébergement afin qu’elles puissent participer pleinement à ce tournoi de football dédié aux jeunes. Cela s’inscrit dans la lignée des nouvelles recommandations de la CAF en matière de développement et de formation des jeunes talents en Afrique.
Sur le plan technique, les jeunes joueurs des sélections africaines qui ont participé à la quatorzième édition de la Coupe d’Afrique des Nations des moins de 17 ans ont démontré les progrès du football en Afrique. Ils ont également bénéficié de programmes de formation au sein d’académies, notamment en Algérie avec la Fédération algérienne de football (FAF). La CAF a mis en place un programme de développement des jeunes talents dirigé par Arsène Wenger, ancien entraîneur d’Arsenal (Royaume-Uni), et doté d’un budget de 200 millions de dollars pour les pays membres du continent africain.
Le développement du football africain a été mis en avant en Algérie lors de cette Coupe d’Afrique des Nations des moins de 17 ans, grâce aux infrastructures dédiées au football. Le magnifique stade Nelson Mandela de Baraki, en banlieue d’Alger, ainsi que les enceintes sportives de plus de 40 000 places de Constantine (stade Chahid Hamlaoui) et d’Annaba (stade du 19 mai 1956) en sont des exemples.
Par ailleurs, la logique a été respectée lors de cette compétition avec la victoire de la meilleure équipe du tournoi, celle du Sénégal, qui a démontré une croissance remarquable dans la gestion, la formation et le soutien aux jeunes footballeurs locaux. Les Lionceaux de la Téranga ont remporté pour la première fois de leur histoire le titre de la catégorie des moins de 17 ans, confirmant ainsi la bonne santé du football sénégalais qui a remporté cinq titres continentaux en un an et demi, incluant la CAN Beach-Soccer (2021), la CAN-2021 (seniors) au Cameroun, le CHAN-2023 en Algérie et la CAN-2023 (U20) en Égypte.
En ce qui concerne les joueurs qui se sont distingués lors de ce tournoi, c’est l’attaquant burkinabé Souleymane Alio qui a été désigné meilleur joueur de la Coupe d’Afrique des Nations des moins de 17 ans. Avec deux buts à son actif, Alio a grandement contribué à la belle performance du Burkina Faso, qui s’est hissé en demi-finale et a décroché une belle troisième place.
Le Sénégalais Serigne Diouf a été nommé meilleur gardien du tournoi, n’encaissant que deux buts. Quant au capitaine de l’équipe sénégalaise, Amara Diouf, auteur de cinq buts, il a remporté le trophée du meilleur buteur.
Lors de la cérémonie de clôture grandiose sur le thème “Le rêve africain”, le président de la CAF, Patrice Motsepe, accompagné du ministre de la Jeunesse et des Sports, Abderrahmane Hammad, du président de la FAF, Djahid Zefizef, et de plusieurs officiels de la Confédération, a remis les médailles et récompenses aux lauréats de la Coupe d’Afrique des Nations des moins de 17 ans, ainsi que le trophée aux vainqueurs.
Ainsi s’est achevée la quatorzième édition de la Coupe d’Afrique des Nations des moins de 17 ans, marquée par le succès de l’organisation et l’émergence de jeunes talents prometteurs, renforçant l’espoir et le rêve d’un avenir brillant pour le football africain.
M.G
